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女神與吉祥草
佛陀在世時，有位長者非常護持佛陀弘法，且經常布施財物幫助孤苦貧困的人，所以大家尊稱他為「給孤獨長者」。
當時的社會有明顯的階級之分，奴隸是最低的階級，被稱為「賤民」。給孤獨長者雖然非常富裕、社會地位也很高，但是為人仁厚慈愛，，對任何階級的人都一視同仁，他有一位好朋友就是地位最低的奴隸。
佛陀讚歎給孤獨長者尊重人是性的美德，並告訴長者：他不只此生如此，過去生也以平等心來待人。佛陀說起長者與那位奴隸在過去生的一段因緣──
有一天，宮裏的人向國王報告，宮廷中一座「獨柱殿」因年代久遠，只靠一根大柱子支撐，恐有傾倒之虞。於是，國王指派工匠用最好的木料取代原先的柱子。
工匠在國內四處尋覓都找不到合用的樹木，後來發現只有宮廷中那棵杏樹最適合。雖然這棵杏樹被稱為樹王，國王也很喜愛它，但是獨柱殿是非常珍貴的建築，國王考慮之後，還是決定砍下杏樹。
女神感恩地說：「平時，樹神們都勸我不要和卑微的草神交往，但是當我有難時，卻只有草神能夠幫助我！」
佛陀說完這個故事後，告訴給孤獨長者：「當時的女神就是如今的你，吉祥草神就是那位奴隸。事有善惡的分別，人無貴賤的區分，你們生生世世相互幫助，結下很好的善緣，要好好珍惜這分友誼。」
一般人往往以財富、權勢、學歷來判定他人，輕視身分地位比自己低的人。其實，名利權位虛幻無常，都不是生命真正的價值。我們應該以平等心來對待每個人，以真誠的愛心來廣結善緣，這才是有智 慧的人生。
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